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“凝玉花上露，清影入晚秋。”寒露是二十四節氣的第十七個節氣，秋季的第五個節氣。進入寒露，時有冷空氣南下，晝夜溫差較大，并且秋燥明顯。
古往今來，無數文人墨客，對“秋”情有獨鐘。“九江寒露夕，微浪北風生。浦嶼漁人火，蒹葭鳧雁聲。頹云晦廬岳，微鼓辨湓城。遠憶天邊弟，曾從此路行。”唐朝才子李群玉在深秋寒露時節，用小島、漁火、蒹葭、鳧雁聲道盡對遠鄉親人的思念。
洞庭湖濕地中，一只黑水雞（左）在驅趕走進巢邊的棉鳧（右）。李劍志 攝
棉鳧，俗稱棉花小鴨，是雁形目鴨科的鳥類。羽毛主要呈白色。頭圓，腳短，腳底部較深。雄性棉鳧繁殖時毛色泛黑綠色光澤，頭部、頸部及下身主要呈白色。
桃江羞女湖國家濕地公園的棉鳧在亮翅。梁丹? 攝
世界上體形最小的鴨子。棉鳧有多小?成年的鳥體長大約是一張A4紙的長度(鳥類的體長是從嘴尖測到尾端)，體重不到4個雞蛋的重量。這個看起來很暖和的名字怎么來的?原來它們遠看像一坨棉花，雖然是鴨子，嘴巴卻很像鵝，所以，它的英文名直接翻譯過來是“像棉花一樣的迷你鵝”。
兩只棉鳧在南洞庭湖汊中戲水。? 李劍志 攝
在中國數量少。棉鳧在中國數量稀少，對水環境要求極高，主要分布在長江中下游地區。資料顯示，棉鳧在全國數量不超2000只，已被列入國家二級保護野生動物。近年來，管理人員多次監測到棉鳧現身益陽。今年5月，志愿者在南洞庭湖監測到2只棉鳧在湖汊戲水。2022年，在桃江羞女湖國家濕地公園內監測到棉鳧1只。
策劃：楊軍 趙永貴 文案：龔軍 劉芬
圖片提供：益陽南洞庭湖自然保護區管理局
（一審：田鎮圓 二審：余畫 三審：文杰）
